Sans grande surprise, l’âge d’acquisition du premier smartphone chez les enfants coïncide souvent avec leur entrée au collège. Une récente étude menée par l’agence française Heaven auprès de 200 enfants de moins de 13 ans met en lumière l’âge moyen auquel ils obtiennent leur premier téléphone. Les résultats confirment une tendance attendue.
Un pic d’équipement à l’entrée au collège
Selon cette étude, il existe un « pic d’équipement massif » à 11 ans, âge où près de la moitié des enfants (47 %) reçoivent leur premier smartphone. Ce chiffre est logique, car il correspond à l’entrée au collège, une étape marquante dans la vie des jeunes. Toutefois, l’étude révèle également que près d’un tiers des enfants (29 %) sont dotés d’un smartphone dès 10 ans, tandis que 4 % en obtiennent un à 9 ans et 2 % avant même d’atteindre 6 ans. En revanche, 6 % attendent jusqu’à 12 ans pour acquérir leur premier appareil.
Le taux de possession de smartphones connaît une nette augmentation entre 11 et 12 ans, passant de 71 % à 90 % dans cette tranche d’âge. Parallèlement, l’usage des réseaux sociaux progresse également, avec 75 % des jeunes de 11-12 ans qui se connectent régulièrement sur une plateforme sociale, contre 71 % l’année précédente.
Les réseaux sociaux, une utilisation précoce et préoccupante
YouTube est en tête des préférences des enfants âgés de 10 à 13 ans, avec 61,5 % d’entre eux qui l’utilisent régulièrement. Elle est suivie de WhatsApp (50 %), qui séduit les jeunes pour ses options de messagerie, d’envoi de messages vocaux et d’appels vidéo en groupe. Snapchat arrive en troisième position avec 36,5 %, devant TikTok (24 %) et Instagram (10 %).
Cependant, ces chiffres posent problème. La plupart de ces plateformes, comme TikTok, Snapchat ou Instagram, sont censées interdire leur accès aux moins de 13 ans. Ces restrictions sont visiblement contournées assez facilement, ce qui a conduit à de nombreuses critiques sans qu’un réel changement ne soit apporté par les entreprises concernées.
Un risque pour la santé mentale des jeunes
Dans un rapport remis au président Emmanuel Macron en avril dernier, un groupe d’experts a recommandé d’interdire l’accès aux réseaux sociaux avant l’âge de 15 ans. Selon eux, ces plateformes constituent un « facteur de risque » pour le développement de la dépression et de l’anxiété chez les jeunes, en particulier ceux qui présentent déjà une certaine vulnérabilité. Ils ont également préconisé de restreindre l’usage du smartphone pour les enfants de moins de 11 ans.
Avec la popularité grandissante des réseaux sociaux et des smartphones chez les plus jeunes, la question des impacts psychologiques et sociaux reste au cœur des débats. La mise en place de mesures plus strictes semble être une nécessité pour mieux encadrer l’usage des nouvelles technologies chez les enfants.
